什么是塑形？

　　所謂塑形，是讓拳架外形更加符合太極拳動(dòng)作要領(lǐng)規(guī)范。它是通過(guò)老師傳授、自傳統(tǒng)上把老師親手幫學(xué)生塑形叫“捏架子”，把學(xué)生自我塑形叫“盤架子”。

　　為什么要塑形？

　　內(nèi)氣暢通，開(kāi)合鼓蕩是太極拳的中層功夫。在此階段，內(nèi)氣在意識(shí)的引導(dǎo)下在體內(nèi)有序地周流循環(huán)。初學(xué)者為了獲得這種感覺(jué)，必須先在體內(nèi)為內(nèi)氣修通一條渠道，修渠的過(guò)程就是塑形。換言之，塑形可讓勁路對(duì)正，進(jìn)而讓內(nèi)氣整合周身各部件。塑形塑得越好，內(nèi)氣周流就越順暢，內(nèi)功就越強(qiáng)，這就是具有幾十年太極功夫的老拳師還需繼續(xù)塑形的原因之一。

　　如何塑形？

　　首先要把太極拳的動(dòng)作要領(lǐng)爛熟于心，再根據(jù)這些要領(lǐng)反復(fù)檢查自己。各式太極拳既有共同點(diǎn)，也有不同點(diǎn)，但大同小異。

　　太極拳對(duì)外形的基本要求是，身法中正、沉肩墜肘、含胸塌腰、屈膝松胯、圓襠抓地、頭頂懸、目平視。還有六字要記住：襠要“圓”、腰要“端”、胸要“含”、臂要“延”、軸要“轉(zhuǎn)”、腳要“捻”。這六個(gè)字從下到上、從靜態(tài)到動(dòng)態(tài)，簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)明了的太極拳動(dòng)作要領(lǐng)。

　　塑形的初級(jí)階段是老師“捏架子”。該階段老師是主角，學(xué)生是配角；老師是主動(dòng)的，學(xué)生是被動(dòng)的；老師像個(gè)雕塑家，學(xué)生就像雕塑家手中的作品。大家都知道，泥塑家塑造之前，先要用鋼筋搭個(gè)架子，然后再往上面綁草，敷泥，之后再捏大形，最后刻劃神情。老師給學(xué)生捏架子時(shí)，步驟與泥塑類似，先把學(xué)生的骨架擺正，就像安裝泥塑的鋼架一樣。這一關(guān)很重要，決定了整個(gè)大形，要倍加注意。然后調(diào)整各個(gè)關(guān)節(jié)的松緊程度，放松學(xué)生的肌肉，用語(yǔ)言引導(dǎo)學(xué)生的思維，讓學(xué)生感受體內(nèi)產(chǎn)生的微妙變化---那形成內(nèi)氣的萌芽。

　　塑形的另一種方式是自我“盤架子”，即學(xué)生根據(jù)老師的要求自我糾錯(cuò)。這個(gè)階段學(xué)生成為自己的主人，但是實(shí)踐證明，學(xué)生往往不知道該怎樣主宰自己，時(shí)常會(huì)有所反復(fù)，這幾天收獲蠻大，過(guò)幾天又沒(méi)了感覺(jué)。這種現(xiàn)象很正常，遇到后只有一句話：

　　“挺過(guò)去！”