在人類歷史的早期階段，偶爾會有人認同心理和身體間有深刻關聯(lián)，但直到最近我們的思想一直被心身二元論（mind-bodydualism）所主導。

心身二元論的概念由法國哲學家勒內·笛卡爾（RenéDescartes）提出，他認為盡管心理和身體之間可能有相互作用，但二者在功能上彼此獨立。

文藝復興時期，醫(yī)療技術的進步強調找出身體疾病的生理學解釋。直到今天，心身二元論的哲學思想仍然存在，表現(xiàn)為人們?yōu)樽R別醫(yī)學疾病的生物原因做出了巨大努力，但相對而言卻忽視了心理健康保?。˙elar＆Deardorff，1995）。直到最近心理學在治療醫(yī)學疾病時才開始起一些作用。

現(xiàn)在，心理學家提供與身體健康問題相關的預防、治療或控制等方面的服務已成常規(guī)（比如呼吸系統(tǒng)和心臟病患者的戒煙治療，或者幫助糖尿病兒童減少注射恐懼的放松訓練）。

20世紀上半葉，心身二元論的思想開始受到挑戰(zhàn)。弗洛伊德把心理和身體聯(lián)系起來解釋歇斯底里癥（現(xiàn)在被稱為轉換障礙），他相信是無意識心理沖突引起了無法解釋的身體不適，如身體虛弱和癱瘓。

20世紀三四十年代，心理學家弗蘭德斯·鄧巴（FlandersDunber）和弗朗茨·亞歷山大（FranzAlexander）提出了某些人格模式和特定醫(yī)學疾病間的關聯(lián)（如潰瘍傾向人格）。這一時期，出現(xiàn)了認為心理沖突和與自主神經系統(tǒng)關聯(lián)的身體疾病之間關系密切的新觀點。該觀點認為，心理沖突導致焦慮，進而使神經系統(tǒng)產生器質問題（如潰瘍）（Taylor，2006）。

這些觀點促進了身體疾病的生物心理社會模式的發(fā)展，該模式認為身體、心理和社會環(huán)境因素都對疾病的形成起作用。貝德爾《變態(tài)心理學》