要了解干眼癥，首先便須從淚液談起。對眼睛角膜而言，眼淚占相當(dāng)重要的地位，因(1)淚液給予角膜獲得氧氣供應(yīng);(2)并且加強進(jìn)入角膜的光線，使能非常準(zhǔn)確地聚焦視網(wǎng)膜上，而使我們能看的清楚;(3)借著眼皮的眨動，淚液可將附著于角膜上的異物及代謝物清洗干凈。

　　附于結(jié)膜及角膜上的淚液主要由三種成份組成，即脂肪層、水質(zhì)層及黏液層。淚液層任何成份不足或過多均可導(dǎo)致干眼癥。臨床上，病人可能因種種不同的原因致單層或多層淚液

　　成份出問題，而致干眼癥之苦。干眼癥，顧名思義，當(dāng)然是眼睛干澀的毛病，但是它的癥狀并不全是干燥感?；颊咦畛Ｖ髟V發(fā)癢，或砂礫感，有時也會有黏液、分泌物過多、灼熱感、畏光、眼紅、眼痛等情形，臨床上常以慢性結(jié)膜炎的癥狀來表現(xiàn)。另外，干眼癥患者也常因角膜滋潤不足刺激而導(dǎo)致反射性流淚不止。因此病人常會覺得自己常淚汪汪，怎么可能是干眼!

　　干眼癥發(fā)生，最常見與年齡有關(guān)。另外，停經(jīng)前后之婦女也是一個顯著的族群。有少數(shù)則是全身性或是免疫性疾病患者，而這些病患則常不但淚水分泌不足，唾液分泌也減少，所以常覺得口干舌燥。

　　早期的干眼癥治療，可以預(yù)防角膜并發(fā)癥的發(fā)生，并有助于提高病人的舒適度。若有其他身體病變引起之干眼癥患者，則須合并其他全身性的治療。我們對干眼癥病人的眼科治療主要是補充;平時補充人工淚液，晚上睡覺時，可追加含人工淚液成份的眼膏。最近又已發(fā)展出不含防腐劑的人工淚液，可提供給對防腐劑有過敏或產(chǎn)生角膜毒性、但須頻繁使用的重癥患者使用。

　　至于居家生活環(huán)境，若能注意以下幾點，對干眼癥也是有幫助的。第一，不要在干熱刮風(fēng)的室外待太久，并應(yīng)配戴眼鏡或防護(hù)鏡。第二，減少吹風(fēng)機或暖氣使用。第三，減少在空氣污濁，煙霧彌漫的環(huán)境暴露之機會。

　　雖然臨床上有許多對付干眼癥的方法，很遺憾的是以上這些只是使患者較舒適，但并沒有完全治愈、一勞永逸的法子。不過，早期接受正確的診斷與治療，將有助于降低病人的不適，并防止一些可怕并發(fā)癥的發(fā)生。