根據英國《每日郵報》網站的報道，英國將成為首個利用修飾的豬器官來治療新生兒出生缺陷的國家。英國將在明年利用這種方法來治療10名食管閉鎖（oesophagusatresia）嬰兒患者。

　　食管閉鎖一種罕見的疾病，主要表現(xiàn)為食道上段與胃部不連，使人難以下咽，從而導致其他更嚴重的問題，包括窒息和肺炎。在英國，每年大約有250名食道閉鎖患兒出生，而90%通過簡單的方法來治療。

　　食管閉鎖可在胎兒20周時進行早期診斷。該方法的主要開發(fā)者、外科醫(yī)生PaoloDeCoppi表示，豬器官已被用于心臟瓣膜置換術多年，但新開發(fā)的方法是“全新的”。

　　移植到患兒體內的豬器官是經過患兒自身干細胞修飾過的。手術所用的不同尺寸的食道來自英國農場。這些器官在移植前先是被清除所有細胞，并利用患者的干細胞進行重編程，以避免移植后引發(fā)排斥反應。干細胞來自兒童的肌肉以及新生兒的殘余食道，整個組織工程大約需要八周。治療費用預計為10萬英鎊/每次，但醫(yī)生認為這種成本會下降。

　　醫(yī)生希望在新生兒出生2-3個月內進行修飾食道的移植。倫敦大奧蒙德街醫(yī)院的研究小組希望最終能使用這種方法來治療成人食管癌。

　　今年1月份有報道稱，已經有人戲劇性地創(chuàng)造人豬胚胎以解決器官移植短缺的問題。為了在豬體內培育人體器官，去年6月份英國科學家宣布成功完成了人類干細胞與豬類DNA結合實驗，成長的胚胎被放入實驗豬的體內，存活期長達28天。如果這種胚胎在成年豬體內成熟，那么胎兒將擁有一個來自人類細胞的器官，這個器官可移植到患者體內。不過專家們對此有很大的分歧，尤其是涉及到倫理時。支持者認為，這種做法可以解決捐獻器官短缺的問題，但也有人認為這極其恐怖。

　　不過，這項技術目前面臨著嚴格的規(guī)則約束：胚胎不能超過28天，并且不允許雜交動物的誕生。

　　2016年1月，英國官方為其國內的大學發(fā)放許可證，允許該國各大學實驗室今后進行相關內容的研究活動，從而為人體器官培植項目在英國的發(fā)展鋪路，并希望能夠借此機會保持英國在世界基因工程領域的領先地位。

　　英國動物科學委員會表示，如果沒有比人類-動物細胞相結合的更好方法來創(chuàng)造器官，那么是可以給予三年的研究許可證。