當免疫系統(tǒng)對食物過度反應時會發(fā)生食物過敏。最常見的類型是免疫系統(tǒng)在接觸特定食物后產生一種稱為IgE的抗體。這是一種IgE介導的食物過敏。

當機體暴露于食物時，癥狀開始迅速。癥狀包括以下任何或幾種情況：皮膚瘙癢，蕁麻疹，皮膚腫脹，惡心，嘔吐，腹瀉，呼吸困難（喘息，反復清咽，咳嗽，咽喉腫脹）或急性過敏反應。

急性過敏反應是一種嚴重的過敏反應，發(fā)作迅速，進展快。其癥狀涉及上述的多個器官系統(tǒng)。它們還可能包括頭暈或意識喪失（由于血壓下降導致的）以及其他嚴重的，可能危及生命的并發(fā)癥。任何IgE介導的食物過敏均可發(fā)生過敏反應。最常見的食物過敏原是牛奶，雞蛋，小麥，大豆，花生，堅果，魚和貝類。

當一種物質中的蛋白質與另一種物質中的蛋白質相似時，發(fā)生交叉反應。結果，免疫系統(tǒng)將它們視為一樣。在食物過敏的情況下，一種食物與另一種食物之間可能發(fā)生交叉反應。花粉與食物或乳膠與食物之間也可能發(fā)生交叉反應。

由于交叉反應性，食物過敏的測試和診斷可能具有挑戰(zhàn)性。由于免疫系統(tǒng)將相似的蛋白質視為相同，所以對于食物可以測試到皮膚點刺陽性或血清IgE，但患者實際上可能對與該食物交叉反應的物質過敏。

但是，該人可能會或可能不會因食用該食物而產生過敏癥狀。而某人進食了某種食物后并不過敏，但是他對和該食物交叉的食品或花粉過敏。即使他們對該食品有皮膚測試或血液檢測陽性結果也是如此。這點不能被強調。許多人由于積極的測試而最終進行了食物規(guī)避，但是他們可能之前一直在食用該食物并且沒有任何問題。

牛奶與其他哺乳動物牛奶的交叉反應

牛奶與其他哺乳動物（如山羊和綿羊）的奶具有高度的交叉反應性。在研究中，對牛奶過敏者的山羊奶或羊奶過敏（導致癥狀）的風險約為90％。

在同一動物組中的食物之間的交叉反應性

交叉反應性在同一動物組中的食物之間不常見。例如，大多數對牛奶過敏的人可以吃牛肉，大多數對雞蛋過敏的人可以吃雞肉，而不會對各種肉類產生任何癥狀。

花生與其他豆類（豆類和豆類）的交叉反應

花生和大豆在豆類家庭，其中包括豆類和扁豆。對于花生過敏的人來說，常見的問題是他們是否可以吃大豆類食物或其他豆類。超過50％的花生過敏個體會對另一種豆類（大豆，其他豆類）進行陽性皮膚測試或血液過敏測試，但事實證明，其中95％的人可以耐受并吃過交叉反應性豆科植物。許多年前，由于花生過敏，建議避免包括大豆在內的豆類是很常見的，但這種做法已被證明是不必要的。

花生和樹堅果或種子之間的交叉反應性

花生是豆類，與樹堅果（杏仁，核桃，腰果等）無關。然而，美國約35％的花生過敏幼兒已經或將會發(fā)展樹堅果過敏。如果孩子對花生過敏，對樹堅果“過敏”是相當常見的。因此，醫(yī)生建議幼兒在花生過敏時避免吃堅果。安全也是一個問題。年幼的孩子可能很難區(qū)分花生和其它堅果。因此，樹堅果食品與花生有交叉污染的可能性。更大的問題是花生過敏個體對樹堅果過敏常見。

醫(yī)生應該注意花生過敏個體的樹堅果過敏。對花生過敏和芝麻種子過敏也是同樣的情況。有些人對兩種都過敏。這可能是由于在高度過敏的個體中發(fā)生多于一種食物過敏而不是交叉反應性。就堅果而言，腰果和開心果之間以及核桃和山核桃之間具有高度的交叉反應性。

魚之間的交叉反應性

不同種類的魚類之間有很多交叉反應，包括淡水魚和海魚。當一個人對種魚過敏時，對其他魚類過敏的風險約為50％。

貝類之間的交叉反應性

貝類，如魚，花生和樹堅果通常與嚴重的，可能危及生命的反應相關聯。甲殼類貝類（蝦，龍蝦，螃蟹，小龍蝦）之間存在高度的交叉反應。對另一個甲殼類動物貝類過敏的風險為75％。甲殼類貝類與非甲殼類貝類（軟體動物）之間的交叉反應的風險可能較低。值得注意的是，塵螨和甲殼類貝類中的幾丁質（甲殼類動物的外骨骼成分和昆蟲）具有交叉反應性。這可能導致對貝類沒有任何臨床癥狀的“假陽性”測試。

花粉與食物之間的交叉反應（花粉-食物綜合癥或口腔過敏綜合征）

一些患有花粉過敏癥（過敏性鼻炎或花粉熱）的人在吃含有與花粉交叉反應的蛋白質的生新鮮水果，蔬菜，堅果或種子后，可立即在口腔和喉部出現癥狀。這就是所謂的口腔過敏綜合征或花粉食物綜合征。例如，樺樹花粉過敏的人在吃生蘋果，桃子，胡蘿卜，花生和榛子等之后可能會出現癥狀。但是交叉反應往往在進食熟食后不產生癥狀，因為與花粉交叉反應的食物蛋白質是脆弱的，并在受到熱或胃酸時分解。

乳膠和食品之間的交叉反應性

乳膠是從橡膠樹中提取的乳白色物質衍生而來的天然產物。常見的天然橡膠乳膠產品包括乳膠手套和氣球。乳膠會引起多種類型的過敏或非過敏（刺激性）反應。最受關注的類型是IgE介導的對乳膠的過敏反應，導致立即反應如蕁麻疹，腫脹，喘息和過敏反應。約30％至50％的患有IgE介導的乳膠過敏的人可能會遇到任何或幾種與乳膠交叉反應的水果癥狀，包括最常見的香蕉，鱷梨，獼猴桃和栗子。然而IgE介導的乳膠反應的總體發(fā)生率很少見。大多數報道的反應是由于接觸敏感性。