如上文所說，閱讀的過程依賴于兩個子過程：詞匯識別(即字詞解碼)和閱讀理解。這兩個子過程涉及很多認知機制和過程，其中任何一個有缺陷或者能力不足都有可能導致閱讀障礙的發(fā)生。下面我們對這些可能的原因進行詳細的討論。

　　一、解碼速度

　　小明寫作業(yè)的時候很認真，不會為別的事情分心，安安靜靜地一直寫。做題速度很慢，特別是語文作業(yè)。別的孩子只需要半個小時就能完成的小短文，他要一個班小時才能寫好。所以每天晚上，小明都要近1l點才能睡覺。作業(yè)中組詞造句正確率還可以，一旦做較長的篇章閱讀，成績就差了。這個問題在學校寫課堂作業(yè)和考試時就更加突出，總是寫不完，即使做了的全對也沒有辦法將成績提高到班上的中上水平。

　　小明這樣的兒童在學校里并不少見。他們詞匯量往往正常，但只要參加限定時間的閱讀理解測驗，分數都很低。這種情況的發(fā)生的原因就是解碼速度慢。解碼推動的是個體將口語與書面語的配對形成穩(wěn)固的聯合，能夠幫助兒童通過看到視覺詞匯，將其感知為詞匯聯合，對其進行辨認(命名)。解碼速度指將視覺詞匯轉化為語音和意義的過程的速度，影響到閱讀的流暢性。

　　測量兒童的解碼速度，通常用的指標是反應時。最常見的范式是字詞命名速度，即呈現一個漢字或詞語，要求兒童盡量快且準確地將其讀出來，記錄從漢字(詞語)出現到兒童正確讀出該漢字的時間間隔，這段時間間隔就是命名反應時。

　　解碼速度對閱讀理解水平可能作用在以下幾個方面：

　　(1)增加記憶負荷。解碼速度慢的兒童閱讀同樣長短的篇章會花費更多的時間，增加了記憶負荷。前面的記憶內容遺忘后，無法對后面內容進行準確理解。

　　(2)耗費認知資源。解碼速度慢的兒童解碼沒有自動化，在閱讀時，兒童需要耗費更多的認知資源進行解碼。根據注意的資源理論(Kahneman，1973；Best，2001)，完整識別刺激，需要認知資源。認知資源是有限的，刺激復雜，需要的資源就多。如果同時呈現幾種復雜的刺激，資源會很快耗盡，就無法對新異刺激進行加工。所以在閱讀活動中，兒童耗費在解碼上的認知資源越多，用來理解文章意義的資源就越少，導致了低成就。

　　所以，提高兒童的解碼速度，是提高兒童閱讀理解水平的根本環(huán)節(jié)。

　　二、詞義

　　語言是通過心理詞典(mentallexicon)保存在大腦中的。心理詞典是人們段定的頭腦中的類似詞典的詞匯組織。其中儲存了大量的詞條，每個詞條又包括詞的字形、語音以及詞義等各種知識。詞條按照層次網絡的形式組織起來，具有相關語義的詞語組成一個網絡，網絡中每個詞語占據一個結點，有關于這個詞的所有知識都儲存在網絡的這個結點上，人們提取詞義時就是在網絡中進行搜尋的過程。要理解閱讀材料，詞義加工是一個基本環(huán)節(jié)，其掌握情況直接影響兒童的閱讀水平。

　　湯艷瑩(2007)研究得出，當兒童詞義掌握準確、詞匯掌握多時，即便在語篇中碰到了生詞，也能夠根據生詞的上下文中其他信息來幫助判斷。例如同位語、下定義、解釋、舉例、同義詞、反義詞、上下義詞以及標點符號(如破折號、冒號都表示解釋和說明)等。

　　兒童對詞義的掌握情況，體現在以下幾個方面：

　　1.詞義激活速度

　　詞義激活速度是看到該詞匯到通達其詞義的時間間隔，體現的是心理詞典搜尋自動化程度?？梢酝ㄟ^真假詞判斷得到兒童詞義激活速度。即電腦出現一個目標詞，讓兒童通過按鍵判斷目標詞是否是真實有意義的詞語。從目標詞出現到兒童做出正確判斷的時間就表示了詞義激活速度。閱讀障礙兒童的詞義激活速度低于正常兒童，這可能導致其工作記憶負荷增大，影響句義整合。

　　2.詞義激活準確牲

　　中文中時常出現一詞多義現象，同一個詞也有可能因為作者的意圖或者用法習慣不同而獲得與一般含義不同的意思。有可能有借代、借喻等用法出現。在閱讀后，需要快速確定詞匯的準確意思，因此，根據課文的語境，快速推理和判斷詞匯的意義，對于閱讀理解必不可少。

　　3.詞匯間聯結程度

　　詞匯間聯結程度直接影響了詞義聯想程度和速度。兒童掌握的詞匯之間聯系越緊密，意味著從一個詞匯聯想到相關詞匯的速度和準確性越高，詞匯加工水平就越高。詞匯間聯結程度可以從同義詞、反義詞及詞語首位接龍練習成績中得到。

　　三、句法知識

　　句子的理解比詞匯理解更為復雜。理解字詞只是理解句子的基礎，然后要通過對句子各成分進行句法分析和語義分析才能獲得句子語義，這就涉及句法知識。在口語交流中，為了讓聽者能夠即時理解自己所要表達的意思，談話者往往會自覺或不自覺地調整自己的浯序。而書面語可能使用相對復雜的語法。同時，需要用精確的詞句、正確的語法和嚴密的邏輯進行陳述，還要用結構手段向讀者提供語境線索。

　　句子的類型通常會影響句子理解。常見到的句子類型有肯定句、否定句、被動句、被動否定句幾種類型。對否定句的理解一般難于對肯定句的理解。這在拼音文字(英語)和表意文字(漢語)的研究中都發(fā)現了同樣的效應。對此現象的解釋多是否定句在句法上比肯定句復雜；否定句的加工階段多于肯定句的加工階段；否定句較肯定句可能有較多的含義且含義不明確等原因導致的。

　　在句法分析中，我們還常常使用一些策略：

　　(1)分解。個體通常在一個短語或一個從旬的結尾停頓，將句子分解成有意義的各個部分(如短語、從句等)，然后逐個分析，提取它們的含義。根據這些部分，個體一般會快速、自動將前后短語的意思聯系起來，并用這種方式建構理解。

　　(2)詞序。詞序是表達詞的語法詞義的手段，個體從中提取線索或標記。不同語言中，詞序是不一樣的。另一方面，同樣的意義可以通過不同的詞序表達出來。

　　(3)語境。在模糊的句子中，個體靠語境(或上下文)和心理定勢(mentalset)來理解句子。