“新”病毒為何不斷爆發(fā)
面對(duì)眾多新發(fā)現(xiàn)的疾病,很多人有種感覺(jué),為什么最近總有“新”病毒頻出?其實(shí),“新”對(duì)于絕大多數(shù)病毒來(lái)說(shuō)只不過(guò)是剛剛發(fā)現(xiàn)而已,并非是真正新生的病毒,而是由已有的病毒發(fā)生變異、生態(tài)環(huán)境改變或人類的行為而產(chǎn)生的。
病毒的基因變異能使本來(lái)不感染人的病毒具有致病性。比如英國(guó)曾在羊群中發(fā)現(xiàn)一種稱為“癢病”的羊腦病,這種病不會(huì)傳染給人類。人們把死后的病羊加工成蛋白飼料添加劑用來(lái)喂牛,致使牛群發(fā)??;而病牛的尸體經(jīng)過(guò)加工后又填進(jìn)了牛的飼料。病毒在各個(gè)過(guò)程中發(fā)生變異,出現(xiàn)了于是能傳染給人的瘋牛病。
一些新出現(xiàn)的病毒其實(shí)在一些動(dòng)物宿主中早已存在,艾滋病病毒、埃博拉病毒、黃熱病毒首先只是存在于猴子中,它們只有偶然的機(jī)會(huì)才能感染人,但人類進(jìn)入它們的棲息地后就暴露在這些病毒面前了。
在修建巴拿馬運(yùn)河時(shí)發(fā)生的叢林熱,這是由于尼巴病毒原本存在于果蝠身上,而果蝠分布于原始的熱帶雨林;由于人類不斷砍伐熱帶雨林,使得果蝠失去了棲息地,它們才飛到人類生存的地方。果蝠吃水果,將病毒沾到水果上;吃剩的水果掉到豬圈里,被豬吃了,豬發(fā)病,隨后又傳給人……
人類活動(dòng)一方面能影響生態(tài)環(huán)境,導(dǎo)致新病毒性疾病的流行,而另一方面活動(dòng)的本身也有助于病毒的流行。全球旅游業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展使得病毒的傳播更為廣泛、迅速。
病毒基因組的變異存在著偶然性和未知數(shù),世界一體化成為一個(gè)地球村是無(wú)法避免的。所以,人類真正能夠和應(yīng)該付出努力的是協(xié)調(diào)好自身與環(huán)境之間,尤其是人與動(dòng)物之間的關(guān)系。
生態(tài)平衡,人類才能太平
地球的歷史約為45億年。38億年前,地球上開(kāi)始出現(xiàn)生命;4億年前,出現(xiàn)最早的
脊椎動(dòng)物;3億5千萬(wàn)年前,出現(xiàn)脊椎動(dòng)物登上陸地;7千萬(wàn)年前,哺乳動(dòng)物中分化出靈長(zhǎng)類;4百多萬(wàn)年前,出現(xiàn)了的人類祖先。
人、動(dòng)物、病毒都是自然界產(chǎn)期進(jìn)化形成的生命形式,在自然的長(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程中,物種之間不是彼此孤立的,而是相互作用。正是由于這些相互作用,使我們今天看到的自然界不僅是一個(gè)個(gè)彼此獨(dú)立的物種,而且是植物間的相生相克,互相依存。
要想真正了解一個(gè)物種,研究該物種與其周圍物種間的相互作用和研究這一物種自身的生命史同等重要。病毒與宿主之間的關(guān)系也是一樣。在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中,它們?cè)?jīng)“試探”了各類宿主。如果對(duì)方的“抗性”太強(qiáng),它們便無(wú)法寄生;如果對(duì)方的“抗性”太弱,便會(huì)被“斬盡殺絕”,導(dǎo)致宿主物種消逝。就在這漫長(zhǎng)而又不斷“磨合”的過(guò)程中,病毒與宿主之間形成了穩(wěn)定的協(xié)同進(jìn)化關(guān)系:病毒寄生在宿主體內(nèi)并且一代代傳遞下來(lái),宿主不出現(xiàn)明顯的疾病狀態(tài),同時(shí)還能控制病毒不出現(xiàn)大爆發(fā)。
然而,如果一個(gè)新的物種接觸到陌生的病毒,因?yàn)闆](méi)有抗體便會(huì)發(fā)生疾病,也因?yàn)闊o(wú)法控制病毒的大量繁衍而使得病毒大爆發(fā),災(zāi)難也就出現(xiàn)了。其實(shí),自然界中包括外來(lái)物種入侵等生態(tài)災(zāi)難道理都是如此。
主動(dòng)權(quán)掌握在人類手中
如果人類要想從
傳染病的憂患困境中解脫出來(lái),不僅要靠發(fā)展公共衛(wèi)生和
醫(yī)藥科技,更重要的還在于摒棄以征服者的姿態(tài)對(duì)待自然的態(tài)度,要尊重自然規(guī)律。
全球人口數(shù)量越多,需要的生存范圍就越大,留給大自然和野生動(dòng)物的空間就自然小了。人與野生動(dòng)物的沖突大了,病毒從動(dòng)物傳給人的機(jī)會(huì)也大了。同時(shí),人類應(yīng)該控制自己無(wú)休止的欲望,改變生活方式,這樣便會(huì)騰出更多的空間給森林植被和野生動(dòng)物。不砍伐森林、控制工業(yè)化的發(fā)展速度等等,都是我們能夠做到的事。
我們熟知的很多病毒都是在人類發(fā)展史上馴養(yǎng)動(dòng)物時(shí)傳播而來(lái)的。流感病毒原本在禽鳥(niǎo)和豬之間傳播,人類馴養(yǎng)它們后,病毒交叉感染,形成變種的新病毒,才傳染給人類的,所以我們不要盲目地馴化野生動(dòng)物。
陸生野生動(dòng)物,尤其是鳥(niǎo)類和獸類,與人類有很多種共患病毒,食野味可能將形形色色的病毒從野生動(dòng)物傳給人類。被吃出來(lái)的病毒最著名的就是埃博拉,這種惡性傳染病在剛果多次爆發(fā)與當(dāng)?shù)鼐用袷秤靡吧鷦?dòng)物、特別是靈長(zhǎng)類動(dòng)物有關(guān)。
猴痘病毒傳染給人的故事給人們一個(gè)教訓(xùn):飼養(yǎng)野生動(dòng)物會(huì)使形形色色的病毒跑到人類社會(huì)中。熱愛(ài)野生動(dòng)物的人們即便在野外也不要對(duì)野生動(dòng)物、尤其是長(zhǎng)距離遷徙的野生動(dòng)物過(guò)于親近和發(fā)生直接的接觸,因?yàn)樗鼈兺鶖y帶不同地區(qū)的病毒。
瘋牛病的重要起因是人們用病牛做飼料喂牛,德國(guó)諾貝爾獎(jiǎng)獲得者蘇科教授說(shuō):“人們像對(duì)待機(jī)器一樣地對(duì)待生物,這是違反自然規(guī)律的,長(zhǎng)此以往肯定會(huì)出問(wèn)題……人類應(yīng)該采用符合自然規(guī)律的生產(chǎn)方式和生態(tài)耕作制度。這一方式既不需要大型設(shè)備,也不需要獸醫(yī),更不需要
疫苗和對(duì)環(huán)境起破壞作用的抗生素。”
從上個(gè)世紀(jì)致命的埃博拉、艾滋病,到本世紀(jì)初肆虐全球的SARS、以及卷土重來(lái)的西尼羅病毒,一個(gè)個(gè)新奇古怪的名字伴隨著傳染性疾病在世界各地不斷爆發(fā)。今后很可能有更多更可怕的病原體“拋頭露面”,甚至形成一場(chǎng)破壞力驚人的全球性大瘟疫。它們都來(lái)自于動(dòng)物。如果人類想要太平的生活,就要學(xué)會(huì)與野生動(dòng)物及其所攜帶的病毒、細(xì)菌和平共處。
病毒起源之謎
病毒從何而來(lái)?就像人類起源問(wèn)題一樣,病毒的起源仍然是生物進(jìn)化史上的一個(gè)重要謎題。因?yàn)椴《緵](méi)有化石,所以比起其他動(dòng)物,病毒的溯源工作更加困難,科學(xué)家們只能從病毒與細(xì)胞的相互關(guān)系方面尋找線索。
目前對(duì)病毒的起源有三種假說(shuō):
第一種假說(shuō):病毒是地球上生物進(jìn)化過(guò)程中最為原始的生命物質(zhì),它產(chǎn)生于化學(xué)進(jìn)化之后,因此它既有化學(xué)大分子屬性,又具有生物的部分特征。
第二種假說(shuō):病毒是高級(jí)微生物的退行性生命物質(zhì),即微生物在其生存過(guò)程中可能會(huì)丟失部分基因,這部分基因喪失了獨(dú)立的自我繁殖能力,只能在重新進(jìn)入微生物細(xì)胞中找到相應(yīng)的位置才能具有活力,久而久之便退化為病毒。
第三種假說(shuō):病毒來(lái)源于正常細(xì)胞的核酸,因偶然途徑從細(xì)胞內(nèi)脫離出來(lái)進(jìn)而演變?yōu)椴《尽?/div>